Le tailleur de croupières

La découverte d’une concentration anormalement élevée de l’iridium métallique inhabituel à la limite K-T, ou non loin de celle-ci, fournit ce qui continue d’être identifié parmi les individus marqueurs temporels géologiques immédiats peu communs qui semblent être dans le monde entier. Cette anomalie ou augmentation de l’iridium a été initialement découverte par Walter Alvarez dans la séquence stratigraphique du Crétacé-Tertiaire à Gubbio, en Italie, dans les années 1970. La pointe a par la suite été trouvée dans de nombreuses localités au Danemark et ailleurs, dans des affleurements rocheux et roulés sur le territoire et dans des exemples clés forés à partir de revêtements de sol marins. L’iridium est généralement un produit chimique inhabituel dans les roches de la croûte terrestre (environ 0,3 portion par milliard). Chez Gubbio, la concentration en iridium est nettement supérieure à 20 instances (6,3 composants pour chaque milliard), et elle dépasse cette concentration sur d’autres sites Web. Étant donné que les degrés d’iridium sont plus élevés dans les météorites que sur la planète, l’anomalie de Gubbio aurait une description extraterrestre. Si cela semble réel, ces types de signatures extraterrestres peuvent avoir une influence croissante sur la précision avec laquelle les frontières temporelles géologiques peuvent être spécifiées. Le degré d’iridium dans les météorites est devenu accepté comme représentant le degré moyen à travers le système d’énergie solaire et, par extension, l’univers. À juste titre, la concentration d’iridium dans la limite K-T est largement liée à un crash entre World ainsi qu’un gros météore ou un astéroïde. Les dimensions du sujet sont estimées à environ 10 km (6,2 kilomètres) et à quelque chose quadrillion de charges métriques en poids corporel; la vitesse pendant l’influence est estimée à plusieurs dizaines de milliers de kilomètres par heure. Le cratère causé par un tel accident aurait une taille de 100 km ou plus. Un tel site d’influence (appelé astroblème) est certainement le cratère Chicxulub, à l’intérieur de la péninsule du Yucatán. Un autre site d’effet plus petit, antérieur au site Web de Chicxulub d’environ 2 000 à 5 000 ans, apparaît à Boltysh en Ukraine. Son existence augmente la probabilité que cette célébration de la frontière K-T résulte de nombreux effets extraterrestres. Même si la quantité d’iridium dispersée dans le monde était beaucoup plus cohérente en utilisant l’influence d’un objet plus petit, par exemple une comète, l’hypothèse des astéroïdes est largement acceptée comme la clarification la plus probable de l’anomalie de l’iridium K-T. L’hypothèse astéroïde ne semble cependant pas expliquer les informations paléontologiques. Une explosion à impact direct du type aurait pu éjecter un niveau massif de substance terrestre et astéroïde dans l’atmosphère, produisant un nuage de particules de poussière et de particules fortes qui auraient pu encercler le monde et bloquer la lumière du soleil pendant de nombreux mois, voire des années. La perte de lumière solaire peut avoir éradiqué la photosynthèse et abouti à la perte de vie des plantes et des fleurs ainsi qu’à l’extinction ultérieure des herbivores, de leurs prédateurs éventuels et des charognards. Cependant, les extinctions massives de K-T ne sont généralement pas totalement expliquées par cette théorie. L’enregistrement stratigraphique est plus complet pour les extinctions d’existence sous-marine – foraminifères, ammonites, coccolithophores, etc. Ceux-ci se sont évidemment évanouis tout d’un coup et simultanément, et leur extinction s’accorde le mieux en utilisant la théorie des astéroïdes. La preuve fossile des habitants du territoire, cependant, indique un déclin régulier au lieu d’un déclin brutal de l’assortiment de dinosaures (et peut-être de l’abondance). Les modifications du mode de vie terrestre semblent être mieux prises en compte par les éléments de l’environnement, tels que les conséquences de la dispersion des fonds marins et de la dérive des continents, conduisant à la fragmentation continentale, à la dégénérescence des conditions météorologiques, à une plus grande saisonnalité et éventuellement à des changements dans les distributions et la composition des communautés terrestres. Un seul phénomène n’en empêchera pas un de plus. Il est en fait tout à fait possible que le point culminant de modifications biologiques communes ainsi que certains événements désastreux, y compris une augmentation de l’exercice volcanique, se soient produits à la fin du Crétacé.

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